Akupunkturens historie

Om akupunkturens historie

Akupunktur anses generelt sett å ha sin opprinnelse i Kina for tusenvis av år siden. Slipte steiner og bein har av noen blitt tolket som å være enkle instrumenter for tidlige former for akupunkturbehandling. Over tid fortsatte akupunkturen å utvikle seg, og bronsestatuer fra 1400-tallet viser akupunkturpunktene som er i bruk i dag. Med publiseringen av The Great Compendium of Acupuncture and Moxibustion under Ming-dynastiet (1368–1644) ble det definert skriftlig, og det ble gradvis en av standardterapiene som ble brukt i tradisjonell kinesisk medisin (TKM).

Tradisjonell kinesisk akupunktur er bruken av akupunkturnåler sammen med den individuelle tradisjonelle kinesiske medisindiagnosen. Tradisjonell kinesisk medisin er basert på det kinesiske konseptet om energibalanse der det finnes to krefter i kroppen som krever balanse for å oppnå helse og sunnhet; disse kreftene blir ofte referert til som YIN (negativ) og YANG (positiv). Behandling med akupunktur gjennomføres for å gjenopprette alle kroppens systemer til en balansert tilstand.

Akupunktur begynte å spre seg til Europa i andre halvdel av 1600-tallet. På denne tiden møtte kirurggeneralen for det nederlandske Øst-Indiske kompaniet japanske og kinesiske akupunktører, og han oppfordret senere europeere til å undersøke det ytterligere. Han publiserte den første grundige beskrivelsen av akupunktur for det europeiske publikummet. Så skapte han uttrykket "akupunktur" fra det latinske acus (nål) og punctum, (perfektum partisipp av ordet pungere, som betyr å punktere eller stikke hull i) i «De Acupunctura» som ble publisert i 1683.

Western Medical Acupuncture (WMA) benytter meridianpunkter, men kobler det til vestlige vitenskapelige resonnement med særlig hensyn til nevrofysiologi og anatomi. Vestlig akupunktur bruker ikke tradisjonelle kinesiske vurderingsmetoder eller paradigmer, men brukes av terapeuter for å oppnå smertelindring via stimulering av nervesystemet. Stimulerer hjerne og ryggmarg for å produsere kroppens egne smertelindrende nevrokjemikalier, endorfiner for smertelindring, melatonin for søvn og serotonin for å fremme velvære.

Etter å ha foretatt mange undersøkelser om akupunktur, kategoriserte Verdens helseorganisasjon (WHO) akupunktur som en klinisk praksis i 1979. Tilgjengelige beviser tilsier derfor at akupunkturbehandling bør tas på alvor som en reell medisinsk behandlingsmetode.

I 1985 ble World Federation of Acupuncture and Moxibustion Sociations (WFAS) stiftet. Ifølge resultatet av en undersøkelse gjennomført av WFAS i 2013, ble akupunktur brukt i 183 av 202 undersøkte land. Av de 192 FN-landene har 178 (93 %) akupunkturpraksis og 59 akupunktur-organisasjoner.

Akupunkturnålens historikk

Nåler er blant de eldste medisinske instrumentene som har blitt funnet ved arkeologiske utgravninger. Det 5000 år gamle mumifiserte liket av Ismannen Ötzi hadde 15 grupper med tatoveringer. Mange av dem satt på punkter der man bruker å sette akupunkturnåler ved behandling av problemer med mage- eller korsrygg. I noen av tatoveringene ble det funnet aske.

I tillegg til Ötzi, er det funnet mange andre mumifiserte lik med tatoveringer. Noen av tatoveringene er tydelige tegn på status, mens andres plassering antyder at tatoveringene har innebåret injeksjoner av medisiner.

Verktøy som brukes til akupunktur, tatovering, årelating, piercing og drenering har likheter, og det er mulig at de i utgangspunktet har vært nesten helt like. I løpet av den yngre steinalderen brukte de tidligste akupunktørene steinredskap og nåler hovedsakelig laget av dyrebein. Det fantes også nåler laget av bambus. Senere ble nålene laget av metall (kobber, bronse, gull, sølv og jern).

Antikke akupunkturnåler var tykkere enn de moderne som lages av rustfritt stål og har forskjellige lengder og tykkelser. De er fleksible og rustfrie og vanskelige å brekke. Håndtakene lages av kobber eller stål, og noen nåler har et farget plasthåndtak. 

I det gamle Kina ble ni forskjellige typer akupunkturnåler brukt, noe som kan ha vært på grunn av en gammel kinesisk tro på at ni er et magisk tall.